在汽车中，换挡杆是用于控制车辆换挡的装置，也叫做手动挡杆。换挡杆通常位于驾驶员座位前方的中央控制台上或者驾驶员座椅旁边的位置。通过操作换挡杆，驾驶员可以改变汽车的速度和转向力，以适应不同的行驶条件和需求。在手动挡汽车中，换挡杆通常具有多个挡位，包括1档、2档、3档等，用来调节发动机的转速和车速。而在自动挡汽车中，换挡杆通常只有几个基本的挡位，例如P（停车）、R（倒车）、N（空挡）和D（驱动）。无论是手动挡还是自动挡汽车，换挡杆都是驾驶员控制车辆换挡的重要工具。
换挡拨片一般是部分自动档汽车的换档设备，作用是不用经过变速箱的选档杆，直接通过换档拨片上拨来实现换档。这一装置在主打运动的跑车及轿跑中应用广泛。
换挡拨片作为一种快捷的换档设备，能够很大程度上提升驾驶的操作性。换挡拨片一般位于方向盘后方。在操纵换挡拨片时，驾驶者一般只需将挡位推入D、S或手挡模式。利用换挡拨片，驾驶者双手不离开方向盘就可完成升降挡操作。
较常见的换挡拨片位置是置于方向内圆弧的左右两侧，其两个换挡拨片的功能是一样的，并不是一个增挡、一个减挡；而是利用食指和中指向驾驶员方向抬是增挡；向方向盘方向利用拇指下压是减挡。有了换挡拨片，当车辆以D挡行车时，驾驶员可随时用手指对变速箱进行人工强制换挡，这种操作在需要急加速超车时尤其好用。连续降挡，发动机转速一下子攀升上来，足够的动力迅速超越前方慢车，这就是换挡拨片为驾驶者带来的轻松而快意的驾驭***。不过在D挡情况下，停止一段时间不用手挡后，变速箱将恢复到自动模式。
需要注意的是：
一、装备了换挡拨片的自动档车，肯定是手自一体的，因为换挡拨片的作用就是加减档。二、虽然***用的是手动模式，但变速器的实质还是一台自动变速器，人永远也没有电脑控制的换挡时机精确。所以***用手动模式，通常是更费油的。
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